Генеральный директор Роберт Айсом делает ставку на премиальные услуги в условиях, когда американские авиакомпании всё активнее конкурируют за состоятельных путешественников. В American Airlines (AAL) рассчитывают, что в ближайшие годы доля кресел премиум-класса на узкофюзеляжных самолетах увеличится примерно с 25% до 40%. По мере модернизации существующего флота и поступления новых самолетов компания планирует увеличить количество кресел первого класса и мест в основном салоне с дополнительным пространством для ног. Уже сейчас премиальные пассажиры обеспечивают около половины выручки American Airlines от продажи билетов, хотя занимают примерно 30% всех кресел.
При этом авиакомпания по-прежнему значительно уступает Delta (DAL) и United (UAL) по финансовым результатам. Это усиливает давление на Айсома, которому необходимо доказать эффективность выбранной стратегии. В течение года представители профсоюзов уже критиковали руководство, а недавно генеральный директор провел перестановки в высшем менеджменте и признал, что текущие результаты компании не соответствуют поставленным целям. American Airlines ожидает, что по итогам года ее финансовый результат окажется примерно на уровне безубыточности. Для сравнения, Delta и United рассчитывают получить значительную прибыль, что подчеркивает масштаб разрыва между перевозчиками.
Возвращение экранов в спинках кресел также означает пересмотр прежней стратегии American Airlines. Почти десять лет назад компания начала отказываться от встроенных дисплеев, рассчитывая, что пассажиры будут использовать собственные смартфоны, планшеты и ноутбуки для просмотра фильмов и другого контента. Теперь авиакомпания считает, что предпочтения клиентов изменились. Особенно это заметно среди молодых путешественников, которые хотят одновременно пользоваться своими устройствами и иметь доступ к большому экрану непосредственно в кресле. Дополнительным фактором стало распространение высокоскоростного спутникового Wi-Fi, которое позволяет American Airlines сделать развлечения и сервис на борту более современными и персонализированными.
